Memorii

PREFATA

Autorul acestei povestiri ii explica suficient originea si scopul in paginile introductive. El a lasat manuscrisul la dispozitia familiei sale, fiindca nu s-a putut hotari sa-l publice in timpul vietii lui. Multi dintre prietenii sai, afland de existenta cartii, au cerut publicarea ei; iar copiii sai s-au conformat cererilor, prezentand manuscrisul la Colegiul Oberlin.
Oferind aceasta carte publicului, este neaparat necesar sa o prezentam asa cum este. Nimeni nu si-ar putea permite sa-i modifice parerile sau afirmatiile, care par uneori extreme sau subiective, si nici sa-i imblanzeasca stilul care, desi aspru uneori, este intotdeauna plin de forta si dramatism. Putini sunt oamenii care si-au castigat mai bine dreptul de a-si sustine propriile opinii in cuvintele proprii. Aceste opinii si cuvinte sunt asa cum le-au dorit prietenii domnului Finney.
Singurele schimbari permise au fost eventualele omisiuni ale unor repetari nefolositoare, ale unor detalii prea minutioase, si ale unor referinte mult prea personale. Povestirea este, prin insasi natura ei, personala, fiindca include atat experienta autorului, cat si a celor cu care acesta a intrat in legatura, si acestor experiente personale se datoreaza, in mare parte, interesul nostru si valoarea pe care i-o acordam. Fiindca povestirea prezinta memoriile si dorintele arzatoare ale unui pastor veteran, tanjind dupa castigarea de suflete, speram si credem ca prin aceste referinte nu am depasit limitele bunei-cuviinte crestine. In majoritatea cazurilor, trecerea timpului anuleaza toate problemele.
Poate ca ici si colo declaratiile din povestire vi se vor parea nepotrivite, fiindca se bazeaza pe pareri subiective.
Reamintim faptul ca asemenea pareri subiective apar in toate observatiile si opiniile personale, si fiecare poate adauga corectiile care par necesare.

-- J.H.F. Colegiul Oberlin, lanuarie, 1873

Charles G. Finney -- 1792-1875

Evanghelistul si invatatorul Americii, Charles Finney, s-a nascut in Warren, Conneticut, iar doi ani mai tarziu, familia lui s-a mutat in partea de nord a statului New York unde a primit si educatia primara. In tinerete, a studiat dreptul si a practical avocatura in Adams si New York. In timp ce lectura comentariile lui Blackstone despre drept, a observat foarte multe referinte la Scripturile Sfinte; Blackstone mentiona mereu Biblia ca fiind autoritatea suprema. Acest lucru l-a determinat pe Finney sa-si cumpere o Biblie si, curand, a ajuns sa citeasca Biblia mai mult decat alte carti despre drept. Cuvantul lui Dumnezeu a adus o convingere adanca in sufletul sau si, pe 10 octombrie 1821, pe cand se afla in padure, s-a intors la Hristos.
A inceput imediat sa fie un martor pentru Hristos si, nu dupa mult timp, a inceput sa conduca intalniri de trezire. Finney folosea practicile Noului Testament si a ajuns sa umple cele mai mari cladiri pe care le avea la dispozitie si sa le pastreze mereu pline. Partea esentiala a lucrarii sale evanghelistice este reprezentata de "cei noua ani puternici" cuprinsi intre 1824-1832, de-a lungul carora a condus intalniri de trezire pline de putere prin toate orasele din partea de est a statului: Gouverneur, Rome, Utica, Auburn, Troy, Wilmington, Philadelphia, Boston si New York. In timpul intalnirilor sale din Rochester, New York, "locul a fost zguduit din temelii"; 1200 de oameni s-au alaturat bisericii prezbiteriene din Rochester; toti avocatii, doctorii si oamenii de afaceri de seama au fost mantuiti; 40 de oameni dintre cei convertiti s-au implicat in lucrare si intregul specific al orasului a fost schimbat. Ca urmare a acelei intalniri, au izbucnit treziri in alte 1500 de sate si orase.
A fost obligat sa-si intrerupa lucrarea evanghelistica din cauza sanatatii distruse si, dupa multi ani in care a fost pastor in New York, predicand despre trezire, a devenit presedintele Colegiului Oberlin din Ohio unde a tinut prelegeri pana la moarte. Mii de oameni au raspuns invitatiilor lui publice de a-L primi pe Hristos.

Cuprins

1. Nasterea si educatia timpurie
2. Convertirea la Cristos
3. Inceputul lucrarii
4. Educatia mea dogmatica si alte experiente la Adams
5. Predicand ca misionar
6. Trezirea de la Evans'Mills si rezultatele ei
7. Observatii asupra educatiei pastorale
8. Trezire la Antwerp
9. Intoarcerea la Evans' Mills
10. Trezire la Gouverneur
11. Trezire la Kalb
12. Trezire la Western
13. Trezire la Rome
14. Trezire la Utica
15. Trezire la Auburn in 1825
16. Trezire la Troy si New Lebanon
17. Trezire la Stephentown
18. Trezire la Wilmington si Philadelphia
19. Trezire la Reading, Pensylvenia
20. Trezire in Columbia si orasul New York
21. Trezire la Rochester in 1830
22. Trezire in Auburn, Buffalo, Providence si Boston
23. Lucrarea din orasul New York in anul 1832 si dupa
24. Lucrarea timpurie de la Oberlin
25. Lucrarea din Boston si Providence
26. Trezire la Rochester in 1842
27. Alta iarna in Boston
28. Prima vizita in Anglia
29. Lucrare in Moorfields, Londra
30. Lucrare in Hartford si Syracuse
31. Lucrare in Western si Rome
32. Trezire la Rochester in 1855
33. Trezire la Boston in anii 1856, 1857 si 1858
34. A doua vizita in Anglia
35. Lucrare in Anglia si Scotia
36. Lucrarea de acasa