Comentariu cultural-istoric al Vechiului Testament

Care sa fie explicatia faptului ca sfanta Carte a Legii a fost gasita in timpul lucrarilor de renovare a Templului intreprinse pe vremea regelui Iosia (2 Cronici 34:14)?
Dovezile ce ne parvin din Antichitate atesta ca, in cultura egipteana si mesopotamiana, era ceva obisnuit sa se pecetluiasca anumite documente de mare insemnatate -- inclusiv documente teologice -- in zidurile sau la temelia unor temple sau palate, cu scopul de a le face de cunoscut vreunui viitor rege care ar initia un proces de restaurare a cladirii.

Ce avea psalmistul in minte atunci cand Il lauda pe Dumnezeu ca a indepartat faradelegile noastre "cat este de departe rasaritul de apus" (Psalmul 103:12)?
Intr-un imn egiptean inchinat lui Amon-Ra, zeul este preamarit pentru judecarea celor vinovati. Gratie discernamantului de care da dovada zeul, cei vinovati sunt trimisi la rasarit, iar cei drepti, la apus.

Intrucat naratiunile, genealogiile, legile, poezia, literatura sapientiala si profetiile Vechiului Testament sunt adanc inradacinate in istorie, orizontul nostru s-a largit semnificativ in ce priveste lumea antica prin contributia arheologilor, a istoricilor sau a sociologilor. Toate aceste date aduc noi elemente contextuale si arunca o lumina proaspata asupra unor texte cunoscute, precum istoria vietii lui Avraam sau David, asupra unor imagini poetice din Psalmi sau Proverbe ori asupra profetiilor lui Isaia si Ieremia.

Scris intr-un limbaj limpede, fara prea multi termeni tehnici, comentariul contine:
> un glosar de termeni istorici, popoare antice, texte si inscriptii
> harti si tabele cu date istorice importante
> explicatii extinse pentru chestiuni mai semnificative de context cultural-istoric
> articole introductive la inceputul fiecarei sectiuni

John H. Walton este profesor de Vechiul Testament si ebraica la Institutul Biblic Moody. Printre cartile sale cu tematici legate de Vechiul Testament se afla: "Ancient Israelite Literature in Its Cultural Context", "Chronological and Background Charts of the Old Testament" si (impreuna cu Andrew E. Hill) "A Survey of the Old Testament".

Victor H. Matthews este profesor de religie la Universitatea de Stat Southwest Missouri. A scris mai multe carti cu teme inspirate din Vechiul Testament, printre care: "Manners and Customs in the Bible: an Illustrated Guide to Life in Bible Times", (impreuna cu James Moyer) "The Old Testament: Text and Context" si (impreuna cu Don C. Benjamin) "The Social World of Ancient Israel".

Mark W. Chavalas este profesor de istorie la Universitatea Wisconsin, LaCrosse. Este editor al lucrarilor: "Emar: The History, Religion, and Culture of a Syrian Town in the Late Bronze Age", (impreuna cu John J. Hayes) "New Horizons in the Study of Ancient Syria" si (impreuna cu K.L. Younger jr) "Syria-Mesopotamia and the Bible".

Cuprins

Cuvant-inainte din partea editurii 7
Prefata 9
Surse folosite de editura 12
Alte resurse pentru contextul cultural al Vechiului Testament 14

Pentateuhul: Introducere 23
Geneza 28
Mitologia Orientului Apropiat antic si Vechiul Testament 30
Relatarile despre Potop din Orientul Apropiat antic 38
Religia lui Avraam 48
Rute comerciale majore in Orientul Apropiat antic 74
Exodul 81
Data Exodului 91
Leviticul 128
Numeri 154
Deuteronomul 184
Legamantul si tratatele din Orientul Apropiat antic 186

Literatura istorica: Introducere 227
Iosua 230
Informatii egiptene despre Canaan si Israel 233
Judecatori 261
Climatul politic din Epoca Fierului Timpuriu 282
Rut 298
1 Samuel 303
2 Samuel 346
1 Imparati 381
2 Imparati 413
Campaniile in vest ale lui Tiglat-Pileser al III-lea, 734--732 i.H. 432
1 Cronici 442
Semnificatia genealogiilor pentru generatiile postexilice 443
2 Cronici 451
Inscriptiile lui Sanherib 488
Lachis 489
Ezra 492
Neemia 506
Estera 517
Herodot 518

Literatura poetica si de intelepciune: Introducere 527
Iov 530
Principiul rasplatirii 532
Psalmii 548
Teme comune 548
Metafore comune pentru Dumnezeu 552
Termeni muzicali 554
Proverbele 601
Influenta Proverbelor in Orientul Apropiat antic 602
Cum erau folosite proverbele 603
Proverbele ca adevar general 606
Eclesiastul 613
Cantarea cantarilor 620
Metafora sexuala 621

Literatura profetica: Introducere 625
Isaia 627
Credinte in viata de dupa moarte in Israel si in Orientul Apropiat antic 648
Ieremia 689
Sigilii si bule 715
Plangerile lui Ieremia (Lamentatii) 736
Lamentatiile cu privire la caderea oraselor in lumea antica. 738
Ezechiel 740
Daniel 783
Apocalipsele akkadiene 802
Osea 807
Ioel 816
Ziua Domnului 817
Amos 820
Schimbari economice si sociale in Israelul secolului VIII 824
Obadia 832
Iona 834
Mica 838
Naum 845
Habacuc 850
Tefania 853
Hagai 855
Zaharia 857
Literatura apocaliptica 858
Sumar al legaturilor dintre construirea Templului si vedeniile lui Zaharia 863
Maleahi 869
Glosar 872
Tabele si diagrame 877
Harti 883
Index de subiecte 890

Extras din prefata

Cartea aceasta reprezinta o incercare de a acoperi o anumita nisa din domeniul vast al comentariilor biblice intr-un singur volum. Am exclus din discutie diverse elemente precum teologia, structura literara, sensul cuvintelor, istoria eruditiei si asa mai departe, si ne-am focalizat asupra informatiilor referitoare la contextul biblic.
Poate se intreaba cineva ce semnificatie au informatiile contextuale pentru interpretarea textului. La ce ne ajuta sa stim lucrurile pe care ni le furnizeaza acest comentariu? Observam pe buna dreptate ca mesajul teologic al Bibliei nu se bazeaza pe cunoasterea locurilor si a contextului cultural. Observam, de asemenea, ca oricate dovezi istorice si arheologice s-ar strange pentru a atesta, de exemplu, exodul israelitilor din Egipt, acestea nu au cum sa arate modul in care a fost orchestrat de Dumnezeu --, iar implicarea lui Dumnezeu este mesajul cel mai important al autorului biblic. Prin urmare, ce rost are sa ne pierdem timpul si energia incercand sa intelegem contextul cultural, istoric, geografic si arheologic al israelitilor?
Scopul acestei carti nu este unul apologetic, desi cu siguranta, sunt informatii care s-ar preta anumitor discutii apologetice. Cu toate acestea, selectia si prezentarea datelor nu s-a facut conform unui plan apologetic. Incercam sa punem in valoare cultura israelitilor si conceptia lor despre lume si viata. De ce? Atunci cand citim Biblia ca o comunitate a credintei, vrem sa beneficiem cat mai mult de continutul teologic. Asadar, oamenii obisnuiesc sa caute in detalii semnificatia teologica. Exista tendinta de a deslusi in text propriile prejudecati culturale, precum si propriile perspective si conceptii despre lume si viata ca o baza pentru intelegerea semnificatiei teologice atunci cand nu suntem atenti la diferentele care au existat in gandirea israelitilor. Societatea extinsa din Orientul Apropiat antic este importanta prin faptul ca este, de multe ori, o fereastra spre cultura israelitilor. Cartea aceasta, prin sondarea modului de gandire al israelitilor sau al celor din Orientul Apropiat antic, poate sa il ajute pe interpret sa evite concluziile eronate in multe situatii. De exemplu, semnificatia teologica a stalpului de foc, a tapului ispasitor sau a pietrelor "Urim si Tumim" poate fi inteleasa altfel atunci cand ne raportam la cultura generala a Orientului Apropiat antic.